국제 유가를 결정하는 3대 원유

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우리나라는 원유 생산국이 아니기 때문에 원유를 전량 수입하고 있는 상황에서 국제 유가는 우리에게 매우 중요한 경제 변수로 작용하고 있다. 

 

국제 원유시장에서는 수백 가지 종류의 원유들이 거래되고 있다. 거래시장이 가장 잘 발달해 있고 가격이 투명하게 공개되는 3대 원유의 국제 유가는 글로벌 경제와 산업에 막대한 영향을 미치는 중요한 지표이다. 세 가지 기준 원유, 즉 브렌트유, 서부 텍사스산 원유(WTI), 두바이유의 시세에 일정 금액을 더하거나 뺀 후 다른 원유의 가격을 결정하는 즉, 전 세계 유가를 결정하는 핵심 역할을 한다.

 

3대 원유의 이름에서도 볼 수 있듯이 생산지에 따라 3대 원유의 명칭이 정해진다. 이들 원유는 각각 독특한 성질과 역사적 배경을 가지고 있으며, 특정 지역의 원유 시장에서 중요한 기준점으로 활용된다.

 

 

브렌트유 (Brent Crude)

 

런던 ICE 선물거래소에서 거래되며, 국제 유가의 약 60%를 결정하는 가장 중요한 기준 원유 중 하나인 브렌트유는 영국 북해 지역에서 생산되는 원유로, 유럽, 아프리카, 중동 지역의 원유 거래에서 주요 기준으로 사용된다.

 

브렌트유는 황 함량이 낮고, 상대적으로 가벼운 경질유로 분류된다. 이러한 특성 때문에 정유 과정에서 휘발유, 경유와 같은 고부가가치 제품을 생산하는 데 유리하다. 이를 바탕으로 브렌트유는 글로벌 원유 시장에서 오랫동안 신뢰받는 기준 원유로 자리 잡았다.

출처 - 위키백과

 

 

서부 텍사스산 원유 (WTI, West Texas Intermediate)

 

WTI(West Texas Intermediate)는 미국 텍사스 지역에서 생산되는 원유로, 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 거래되며 북미 지역 원유 시장에서 중요한 기준이 된다. 브랜트유와 마찬가지로 WTI는 황 함량이 적고 경질유로 분류되어 정유 과정에서 고급 제품을 만드는 데 적합하다.

WTI는 역사적으로 북미 내 석유 수요와 공급을 반영하는 기준 원유로 자리 잡았고, 미국 내 원유 가격 형성의 중심이 된다. 다만 북미 지역에서 소비되는 비중이 높아, 전 세계의 모든 지역에서 동일하게 적용되기보다 북미 시장을 주로 반영한다는 특징이 있다. 또한 브랜트유와 같이 선물 거래가 가능해 거래소에서 사고 파는 선물 가격이 현물 가격을 이끌고 있다. 

 

 

두바이유 (Dubai Crude)

 

두바이유는 중동 두바이 지역에서 생산되는 원유로, 중동 원유의 기준이자 아시아 시장에서 중요한 역할을 한다. 두바이유는 두바이 상품거래소(DME)와 상하이 원유 선물거래소 등에서 거래되며, 아시아의 원유 수입국들, 특히 한국, 일본, 중국 등에서 기준 원유로 활용된다.

두바이유는 중질유에 속하며 상대적으로 황 함량이 높아 정유 과정에서 다소 비용이 높을 수 있다. 하지만 아시아 시장에서 중질유 수요가 많기 때문에, 두바이유는 이들 국가에서의 원유 거래 기준이 되어 국제 유가에 큰 영향을 미친다. 또한 브랜트유나 WTI와 달리 현물로만 거래된다는 특징이 있다. 따라서 중동의 정세, 산유국의 전략에 따라 가격이 크게 변동될 수 있다.

 

 

3대 원유가 국제 유가를 결정하는 이유

 

이 세 가지 원유는 각각의 특성과 지리적 위치 덕분에 국제 유가의 기준이 된다. 브렌트유는 유럽과 아프리카, 중동 지역의 가격을 반영하며, WTI는 북미 시장을, 두바이유는 중동 및 아시아 시장을 대표한다. 이러한 지역 대표성 덕분에 국제 원유 시장의 변화가 각 기준 원유를 통해 글로벌 유가에 반영된다. 또한, 이들 원유는 오랫동안 대규모로 거래되면서 시장 유동성이 풍부하여, 전 세계 원유 생산국들이 이를 기준으로 가격을 설정하거나 조정하게 된다.

 

따라서 국제 유가는 브렌트유, WTI, 두바이유라는 세 가지 기준 원유의 시장 상황과 거래를 통해 결정되며, 이들 원유가 국제 경제에 미치는 영향은 매우 크다고 할 수 있다.

 

출처 - 위키백과